Interesante articulo que intenta hacernos entender de una forma lo más coloquial posible el concepto de "tiempo". Recomendado.

Naturaleza Del Tiempo

Autor: Skivo

El tiempo I

El tiempo, ¿qué podemos entender como tiempo?, vivimos inmersos en un mundo regido por este parámetro y realmente nadie ha podido establecer una explicación satisfactoria de lo que significa. Podemos decir que el tiempo es aquello que pasa entre un evento y otro, podemos decir que el tiempo es lo que miden los relojes, la cuarta dimensión del espacio-tiempo, etc

Todas son respuestas igualmente correctas, describen el efecto pero no explican qué es realmente esto que llamamos tiempo. Al final nos podemos quedar que es aquello que nos hace falta siempre para hacer las cosas que queremos.

Muchos autores, filósofos, científicos, religiosos... han escrito sobre el tema y hay explicaciones variopintas, desde aquella que apuesta por la no existencia del tiempo como la que considera que el tiempo es eterno. Intentaremos, entre lo escrito y las opiniones, arrojar un poco de luz y ver qué interrogantes nos van surgiendo.

Antes de buscar una explicación al concepto directamente, cosa que como he dicho nadie ha conseguido con claridad, podemos fijarnos en sus propiedades, lo que se nos ocurre cuando mencionamos la palabra tiempo, y a partir de aquí intentar hacernos la humilde idea de lo que puede ser. Y como leí en algún sitio, es mejor simplificar que ser incomprensible o algo así. La idea no es escribir para físicos, más bien lo deseable sería ser entendible por personas totalmente ajenas al mundo de la física.

En primera instancia es importante discernir entre lo que es el tiempo físico respecto lo que es el tiempo consciente, es decir el tiempo que maneja nuestra consciencia para, de alguna manera, "secuenciarnos" los acontecimientos. Tanto la visión física como la subjetiva parecen coincidir en un aspecto que lo diferencia del resto de dimensiones (las del espacio). Se trata de la unidirección o el sentido único en el que se dice fluye el tiempo, su asimetría; y parece implacable, no hay forma humana de momento que consiga violar esta hipotética restricción. Y digo hipotética porque sí hay ciertas teorías que apuestan por la posibilidad de invertir la flecha del tiempo y dan la posibilidad de viajar al pasado, ya lo comentaré más adelante.

Lo que sí tenemos todos claro es el tiempo pasa, y no es algo sólo subjetivo, las cosas no están igual antes que ahora, todo cambia, se envejece o se cambia de estado, y lo hace siempre en el mismo sentido, lo que los físicos también llaman aumento de la entropía. Nota: como éste, hay muchos conceptos en física que podemos manejar o intentar evitar, pero para tener una idea más o menos completa de lo que pretendo escribir intentaré explicar de manera entendible por cualquiera, sin formulaciones, conceptos como entropía, simetría, relatividad, simultaneidad, causalidad, tiempo de Planck, etc

Comenzando por el primero de ellos, la entropía, al nivel de este artículo y para que quede una idea más o menos clara de lo que es, podemos decir que es una propiedad que consiste en indentificar el grado de desorden de un sistema. Es decir, un sistema muy ordenado tiene MENOR entropía que un sistema poco ordenado o más desordenado. Para poner un ejemplo, tenemos el caso de un huevo antes y después de romperlo. La entropía habrá aumentado al romperlo y la línea temporal está clara cuando nos ponen la secuencia. Todo el mundo puede decir qué estado es anterior: el del huevo entero, y posterior el del huevo roto. Esto significa que el tiempo lleva una dirección privilegiada: el del aumento de entropía, no alrevés (sería ver cómo un huevo roto de recompone en huevo intacto). El tiempo y la entropía van de la mano, los dos "caminan" o fluyen en un único sentido y no se entiende uno sin el otro pues sin cambio no hay variación de entropía y sin cambio tampoco hay tiempo. Bien, qué sentido tiene hablar de entropía, pues nada más y nada menos que de las condiciones iniciales: el tiempo pudo tener un origen; del final: tendrá un destino; y qué sentido lleva para ir de uno a otro punto, la flecha del tiempo. Hablar de variación de entropía es hablar también del flujo del tiempo. Y es que el tiempo está tan íntimamente unido a la materia y por tanto a la energía que sin materia no habría tiempo.

Según las teorías más aceptadas actualmente el tiempo tuvo un origen: el origen de nuestro universo, el Big Bang. En ese momento se crearon el tiempo y el espacio. También puede tener un final si se llega a la muerte térmica del universo que será cuando ya no pueda aumentar más la entropía, cuando no exista energía en ninguna parte del universo que se pueda aprovechar, cuando acontezca el último suceso y no exista el siguiente. Aunque empiezan a aparecer otro tipo de teorías en las que esto no es del todo así, sobre todo por la idea de la posible existencia de múltiples universos, etc.

Antes de la física actual la idea era que el tiempo era algo absoluto, externo, que fluye independientemente de todo, existía como tal y era independiente del observador y sus condiciones. El universo era estático, posiblemente infinito en el espacio y eterno en el tiempo. Las cosas ocurrían en ese marco y el tiempo era universal. Pequeños "detalles" como la explicación de la constancia en la velocidad de la luz y la emisión y absorción de radiación por la materia. Los intentos a principios del siglo XX por explicar estos dos aspectos, supuestos últimos flecos pendientes en el conocimiento de la física por los científicos de la época, dio origen a la formulación de la Relatividad y de la Mecánica Cuántica respectivamente.

Actualmente las dos grandes teorías para el estudio de la Naturaleza son la Relatividad y la Mecánica Cuántica. La Relatividad de Einstein nos explica que el tiempo es relativo, es flexible, se estira y se contrae según el observador, vaya lío, si estamos intentando hablar del tiempo y ahora encima nos dicen que es de goma, a ver cómo lo entendemos! pero sí, es relativo y dos observadores miden el tiempo de forma diferente si se encuentran en movimiento o dentro de campos gravitatorios. Sus relojes funcionan a distinta velocidad (esto da lugar a la famosa paradoja de los gemelos), y a la imposibilidad de fijar la simultaneidad de dos sucesos. Es decir, no se puede establecer que dos sucesos son simultáneos pues dependerá de quién los observe, ya que para cada observador los sucesos podrán ocurrir en diferente orden. Esto echa por tierra el concepto de tiempo absoluto que reinaba en el mundo de la física hasta que Einstein lo desterró.

Esta flexibilidad del tiempo según la relatividad hace que sea posible viajar al futuro, sólo es cuestión de ingeniería. Un cuerpo (nave) al ser acelerado y alcanzar cierta velocidad su reloj irá más despacio, de manera que si se acerca a la velocidad de la luz el tiempo pasa tan lentamente que a su regreso a la Tierra en la nave pueden haber pasado meses mientra que en el planeta han pasado años. De esta manera el astronauta gemelo 1 regresa siendo mucho más joven que su hermano gemelo 2 que se quedó en tierra. Pero, cuidado!, ambos han vivido biológicamente el tiempo que marca su reloj.

Sin embargo, no es tan fácil poder viajar al pasado. De hecho podría ser imposible, y de momento salvo pequeñas excepciones es campo fértil para la ciencia ficción.

Sí es verdad que se consiguió (Gödel) obtener unas soluciones a las ecuaciones de Einstein que permitían, bajo ciertas condiciones especiales, los viajes atrás en el tiempo. El problema es saber si es posible que dichas condiciones se puedan dar.

A nivel de la otra gran teoría, la Cuántica, la cosa casi es más complicada si cabe. Aquí principios como el de Causalidad sí que parecen violarse, pero a nivel de partículas subatómicas (las que componen el átomo). Por principio de causalidad entendemos aquel principio por el que todo efecto tiene su causa y no puede haber efecto sin causa y causa que no genere efecto. Lo que sí parece ocurrir en cuántica es que el mundo se explica a nivel de estados y no de secuencia temporal, el parámetro tiempo desaparece de las ecuaciones y no parece ser tan determinante como a nivel macroscópico, las ecuaciones son reversibles y no distinguen entre pasado y futuro. Es decir existe esa simetría que en el mundo macroscópico se vuelve asimetría dando lugar a la flecha del tiempo de la que parece carecen las partículas subatómicas, no existiendo para ellas distinción entre pasado, presente y futuro.

A nivel macroscópico la cuántica, no puede aplicarse, se aplica la mecánica relativista. A nivel microscópico es la cuántica la que explica el mundo en el que vivimos. Muchos de los grandes científicos del siglo XX se estrujaron bien buscando cómo unir ambas teorías, Einstein pasó los últimos 20 años de su vida obsesionado con el tema sin llegar a resolver el problema de la Unificación.

Someramente sin profundizar vamos teniendo una noción de al menos lo complicado que parece ser esto de explicar el tiempo. En la próxima entrada intentaré dar una explicación de lo que creo puede ser el tiempo para mi, todo subjetivo y especulativo, quizás algo más Filosófico, lo mismo Kant me ayuda, el tiempo lo dirá.

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Sobre el Autor

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Miembro del Centro Náutico de Alcántara

Fuente del artículo: http://www.articuloz.com